说起观测，最常提的词大概是“时空代表性”。在一片森林或者草地背着仪器到处观测，就是为了有尽可能多的点来代表空间上的变化。对于时间尺度的变化，最好的就是用自动观测仪器。我最爱自动设备，因为在野外布好之后，只需定期去下载数据、检查设备就好，得到的数据却有成千上万
图片是现在常用的测土壤呼吸的自动设备，一般设置半小时采一次数据。第一张图是设备公司的宣传图，实际能这样做观测的项目组一定高富帅…自动设备到了湿地不能随便往地上搁，中间的图是我的加腿改良版。我虽最爱自动设备，可是也有悲催的时候，第一年没有经验，一场大雨过后，设备就成了第三张图的样子
被淹之后，必须把所有的设备拆除，从“水路”运到森林外的公路再运回实验室。晾干后把所有的设备全部拆开，检查是否进水。已经进水的仪器必须送回公司修理。密封良好的确认没问题后再装回。四根15米长的管子，每根用醇水混合物冲洗，再用气泵抽气吹干。幸好我们实验室不是高富帅，只有四个自动采样器
说了一堆测什么，试试说怎么测。话说测土壤呼吸其实很简单，就是把土壤盖起来，在很短的时间内，比如2分钟，让二氧化碳在一个封闭体系里堆积，然后计算单位时间里二氧化碳浓度增加的量就是所谓的呼吸量。自动设备的设计就是要控制这个盖子的自动开合。测的时候盖上，测完打开
(This gif is made from a LICOR youtube video https://youtu.be/Ck5FKreORjM)
Q: 那个土壤呼吸仪只能测二氧化碳吗？别的气体行不行，比如甲烷什么的？
A: 那个还测水蒸汽，呵呵。直接测土壤呼吸的甲烷的自动仪器好像还没有。我的项目本来也考虑做甲烷，但是只能用便携的GC做手动观测。现在野外自动测甲烷的我只知道涡度相关法有对应的观测系统
Q: 我们组有做其他一些土壤气体的，比如砷的气态化合物，如果有好的原位分析方法，会非常有意思，但是测定是个麻烦的事情，现在只能异位收集富集，淋洗转液相测。
A: 那个土壤呼吸自动仪也是因为气候变化的问题市场越来越大，所以商业化很快，最初其实也是一些实验室自己设计的。现在连测二氧化碳的稳定同位素都开始自动化了。这个砷的气态化合物要自动化，估计也得实验室自己设计，现成的短期内估计很难找