忘乎所以

没过几天，iPad就要上市了。这些天有关iPad的各种说法不绝与耳。不知道是否是因为它本身没有多少可说之处了。老是听到的一个说法是iPad一出来，Kindle之类的电子书就会死无葬身之地，不过三年，会成为静悄悄的历史了。

就笔者看来，这两者有什么好争的呢？从某种意义上来看，这两者是兄弟，他们都是要和其他对象来争。从另一个角度来看，这两者又象是不完全搭界的兄弟。

iPad长得很炫，显示也是绚丽多彩，对于你的轻柔扶摸还能及时响应，仪态万方。能上网，能看书，能看电影，能……几乎啥都能干吧。它的兄弟Kindle呢，则是长得白乎乎单调透顶，显示也是非黑即白。更不能令人忍受的是，它每次翻页，组成每页显示的电子墨水胶囊兄弟们就像齐刷刷喊口号，一起做集体操转身一样，奇慢无比。从这些特性上来看，这两者有啥好争的呢？根本没法比嘛。

其实iPad在没出生之前和就Kindle争上了，因为它的老爸乔布斯先生几年前就对刚出生的Kindle作了预言，说这个孩子要死的，完全搞错了，因为美国人现在不看书了啊，整一个专门为看书服务的东东出来一定没前途。后来看Kindle好象还不错，有人要，乔布斯先生又说了，这东东只能好一会儿，因为这是个单一功能的玩意儿，你想现在谁还想要一个只能有单一功能的电子玩物啊。最后两年一过，看Kindle虽然功能单一，卖得还挺好，这乔布斯先生又说了，卖得好？哪儿卖得好了？哪家卖得好的人不是紧赶着招摇自己卖了多少多少？你有听说过Kindle的老爸贝佐斯先生告诉你Kindle卖了多少多少吗？没有！

后来有人说，乔布斯先生是放烟幕弹的大王，一旦他拚命贬低一个产品的时候，那就是他要整出自己的东东与此相争了。这大概就是iPad与Kindle相争的历史渊源了吧。

Kindle之类的电子书阅读器由来已久，如果以第一个商品化的电子墨水阅读器SONY的Libre来说，是早至2004年的事。就是以第一个在国际市场上能买得到的电子书阅读器SONY的阅读器来看，也是早至2006年初的事。实际上在2007年底Kindle出来之前，根本没有多少人关注这个市场，远远比不上iPad未出先红的热度。那么为什么自Kindle之后，这样的一个电子器件会逐渐引起市场的关注，以至于象iPad这样的大众宠物出场之前，其粉丝都要振臂高呼，打倒Kindle呢？显然不是因为仅仅是电子墨水技术遭人嫉的原因。

Kindle的成功，是因为它与之前的电子书阅读器不同。亚马逊不仅为它准备好了真正的电子书库（再也不是二、三线的图书，而是你真正想买的畅销书），也给Kindle加上了3G的翅膀，使它能独立的完成买书、下载、阅读的任务，使它成为一本真正的“电子书”。从此以后，Kindle卖得挺火，可它卖得火的背后是另一个卖得火的市场，那就是电子图书。在Kindle之前，电子图书的个人消费（B2C）市场可以说是在全世界都可以忽略不计。除了很小的部分B2B市场外，传统印刷图书市场与数字世界是绝缘的，图书市场受到因特网的冲击远没有报纸与期刊那么大。然后，Kindle来了，它以史上最能模拟书的外形、视感及商务模式连通了从出版到消费的整个业务链，使得电子图书的个人消费与Kindle的销量一样井喷，这个大家去查一查IDPF的数据就知道了。还有统计说，“Kindle用户购买的图书量是其不拥有Kindle之前的2.7倍”。从这个数据也可以看出，Kindle的用户原来以前就是买纸质书的，有了Kindle后，反而促进了他们的图书消费，只不过现在买的是Kindle版的电子图书。

好了，我们说到Kindle的用户，有一个统计说，Kindle的用户中70%以上超过40岁，50%以上超过50岁。另外一个统计说，Kindle的客户群平均年龄落在35-54岁之间。可以说Kindle的用户是年龄偏大，一般属于本来就是Heavy Reader的那批人（所以他们才会买更多的书）。因此他们才会接受单调单任务单功能，且只适应线性阅读的Kindle阅读器。这些人多半是数字时代的移民，这和iPad的用户群应该有很大的差异吧？两者的客户群有重合，但更多的是差异吧？因此，两者的客户不同是显而易见的事实，这叫一不争。

说到书，Kindle的设计前前后后围绕的就是一个字：“书”。Kindle的设计就是围绕着如何像书，如何模拟看书的感觉，如何让人买书方便（3G），如何让电子书更吸引人（包括畅销书，包括价格策略），凡此种种。甚至还有为了更象书，而故意牺牲一些额外的功能，比如贝佐斯说当时故意不做通话能力（国内的厂商似乎不太认同）等等。反观iPad呢？完全两回事。首先它是一台电脑，或者说有点象Kindle这样的移动设备的平板电脑。但无论如何，它还是一台全功能的电脑。如果你只是看书，希望在电子器件上找回看书时的宁静安详与舒服的视感，这些在iPad上是找不到的。反之，如果你有一台5寸的MID，但你不满足，希望有更大的面子来上网与看视频，那你肯定会选iPad。因此在产品定位上，这两者也是截然不同的。这叫二不争。

其三，虽然说亚马逊公司的Kindle非常成功，还说是有史以来亚马逊上销售量第一的商品与圣诞礼品。但其实有公司预测它08年也就是50万台的量（全怪它08年圣诞卖断货，因此没有更好的成绩），09年两个新品一出，高速发展，但撑死了一年也就是300万台的量（可能还没有）。反观iPad，预售的前两个小时，就是5万台，预售第一天，就是12万台。李开复当初报料iPad时，说苹果自己预估iPad第一年销量是一千万台。你看，这两个没法比啊。iPad在这上面赢Kindle是天经地义，胜之不武。因为这两个产品面对的市场区隔是完全不同的，一个是大众市场（mass market）,一个是小众市场（segment market）。这叫三不争。

第四，Kindle阅读器采用的是eInk技术，这是一种新型的采用反射光的显示技术。我们人眼平时看到的自然界，百分之九十九采用的是这种显示技术吧？（开个玩笑）因此这种显示技术更是合乎人的视觉，合乎技术发展越来越人性化的自然规律（这还不说它未来可以采用可挠背板，更像传统纸张的感觉）。此外，这种技术另一种最大的特点是它的低能耗，这又合乎今后几十年低碳生活的主旋律吧，因此个人认为这种技术未来有很大的发展前途。当然这种技术本身处于导入期，将来发展的潜力很大，彩色与动态影像能力都在发展中。也许过不了三年，现在的Kindle已经如恐龙般。新的阅读器可以长得五彩斑斓、影像万千了，但这绝不是因为iPad将它打败了，而是Kindle自己的长大，就如少女十八变一般。所以，总体上Kindle代表的是未来非常有前途的技术。而iPad呢？显示技术？平板电脑？触摸？它的组合虽然不错，产品特性也不错。但实在是看不出这东东有多少乔布斯声称的革命性变化。所以，两者在技术特点，走向上分道扬镳，这叫四不争。

我们知道Kindle的成功恰恰来自于乔布斯所嘲笑的没人看书的理由。Kindle的成功与其说是一个阅读器的成功，还不如说是传统图书向电子图书转移的商业模式的成功。iPad虽然在产品发布会上无多少令人觉得惊艳之处，反倒是专门开设的一个iBook Store令人有些惊讶。原来的App Store上不是已经有许多的Book App了吗？并且09年9月Book App已经成为它家App Store上排名第一的一类应用啊。它还要将此单列足可见乔布斯倒是非常羡慕Kindle在商业模式上的成功，而准备在读书应用上抢Kindle的一杯羹。也有人认为从此看书的人都会拿iPad到iBook Store上去买书看书，而不会再用Kindle到Amazon上去买书看书。其实，从前面的分析可以看出，笔者对此颇不以为然，因为iPad的目标用户不太会是原本就看书买书的那批人。你难道会希望看到一大批年轻人因为有了iPad后，会花大价钱去iBook Store去买书看？拜托，他们可能早就不看书了，对他们来说，未来什么是书，都可能需要重新定义的了。而对笔者而言，也实在想不出可以在亮晃晃的屏幕上忍受着刺眼的苦痛安安静静地看上几小时书。

那么如果书的应用未来一般般的话，iPad能干嘛呢？上网？这个对，乔布斯在发布会上重点演示的就是这个。但上网的事手机也能干得不错，并且还支持flash。办公？凭触摸屏，凭那个软键盘？除了看，恐怕iPad处理公文的能力还比不上乔布斯所嘲笑的上网本吧。因此你看，不是iPad打败Kindle的问题，而是连我们都担心起iPad能干嘛。当然，对于这一点不用太过担心，乔布斯应该还是胸有成竹的。他在百忙之中悠哉悠哉地去参加了奥斯卡颁奖礼，这是否给我们有所暗示呢。

传统的媒体，音乐就让乔布斯的iTunes给整成数字的卖了，书让亚马逊的Kindle给走通商业模式了，还缺什么？对了，视频！除了youtube, hulu等针对PC客户端的视频分享网站，针对便携视频消费终端的版权视频消费模式一直没走通。从iPad的产品特性与能力，完全能承担这样一个任务。带宽？这个视频消费最大的技术障碍在3G与4G的时代，在老美这儿到处wifi热点的环境条件下，似乎也不成为啥问题。我们反过来想，也许iPad就为了这个商业模式的成功而故意不好好做一个HDMI接口的吧？从而保护好下载到iPad上的视频资源。因此笔者大胆猜测，未来iPad在商业模式上的成功切入点很可能是视频，而不是图书。iPad与Kindle在商业模式上会有所类似，但完全是两个方向。这叫五不争。

当然说完了这么多不争，不是最后要与人争他们的争不对。而是希望提供更广泛的视角去看问题。 对于出版业者来说，iPad与Kindle都是用户终端中的一种而已，我们不要过多关注它们两个之间的争与不争。而是要考虑如何利用好这些用户终端来抓住最终用户。在书的有生年代中，在传统书籍向电子书的商业模式转换中，我们没有必要太过关注iPad与Kindle之间谁赢谁输的问题，可能更重要的是平台，是通路、平台的销售能力。我们要盯住的不是iPad与Kindle，而是iBook Store与Amazon.com。假设Amazon.com最后在这样的争斗中能占得上风，我们只要和它进行合作，而根本不用关注用户是拿Kindle阅读器，或是iPhone的Kindle App，或是Kindle for PC来阅读。

就象贝佐斯所说的，Kindle阅读器与Kindle书是两种不同的生意。而出版业者，更应该关注的是后者。